Рабочие и служащие несут материальную ответственность за ущерб, причиненный предприятию при исполнении ими трудовых обязанностей (ст. 49 Основ законодательства о труде). Порядок взыскания и размеры материальной ответственности установлены Положением о материальной ответственности рабочих и служащих за ущерб, причиненный предприятию, учреждению, организации, утвержденным Указом Президиума Верховного Совета СССР от 13 июля 1976 г.
Возмещению подлежит лишь действительный (прямой) ущерб, причиненный противоправными действиями либо бездействием рабочего или служащего. Под действительным (прямым) ущербом понимается, в частности, утрата, ухудшение или понижение ценности имущества, необходимость для предприятия производства затрат на восстановление, приобретение имущества или иных ценностей либо производства излишних выплат. Нельзя возлагать на рабочего или служащего обязанность по возмещению неполученного дохода, который предприятие не получило в связи с противоправными действиями или бездействием работника. Не допускается возложение на работника ответственности за ущерб, который может быть отнесен к категории нормального производственно-хозяйственного риска, или за ущерб, причиненный работником в состоянии крайней необходимости.